La Puglia è la prima regione in Italia per incremento occupazionale; secondo i dati Istat il numero degli occupati dal primo al secondo trimestre 2011 è infatti cresciuto di 49mila unità. Il tasso di occupazione è dunque salito dal 43,8% al 45,8% mentre il tasso di disoccupazione è sceso dal 13,8% all'11,6%.

"Con 49mila nuovi occupati su 220mila nuovi occupati, che è il dato nazionale, siamo a quasi un quarto di tutto l'incremento occupazionale nazionale del periodo e al 33% di tutto l'incremento occupazionale delle otto regioni del Mezzogiorno – ha commentato il presidente della Regione Puglia Nichi Vendola -. Fa impressione, allo sguardo di qualunque osservatore, la quantità, non solo in percentuale ma anche in numero assoluto, di nuovi occupati perché in un quadro strutturalmente drammatico sono importanti i segnali di controtendenza".